'Doğru roller, güçlü stil': Zendaya, Hollywood'un aranan yüzü olmayı nasıl başardı?

---

---

Yeteneği, kusursuz imajı, modaya etkisi ve farklı kuşaklara ulaşan hayran kitlesiyle Zendaya, Hollywood’un en güçlü isimlerinden birine dönüştü. The Telegraph, 29 yaşındaki oyuncunun artık yalnızca adıyla büyük bütçeli bir filmi taşıyabilen az sayıdaki kadın yıldız arasında gösterildiğini yazdı

The Telegraph, Zendaya’nın Hollywood’un en gözde yıldızına nasıl dönüştüğünü mercek altına aldı. Gazete, oyuncunun çok kısa göründüğü The Odysseynin bir ay süren tanıtım kampanyasına damga vurmasını, sektörde ulaştığı gücün en çarpıcı örneklerinden biri olarak gösterdi.

Vogue, Zendaya’nın basın turundaki kıyafetlerini “The Odyssey kadar destansı” sözleriyle tanımladı. Özellikle büyük tüylü kanatlara sahip beyaz Matières Fécales elbise dikkati çekti. Oyuncunun stilisti ve “imaj mimarı” Law Roach’un bu tasarımı Zendaya için iki yıl boyunca ayırttığı ortaya çıktı.

Temmuz ayında Zendaya’nın adı Google’da, filmin başrol oyuncusu Matt Damon’dan bile daha fazla arandı. Damon’ın ardından jenerikte ikinci sırada, Odysseus’un oğlu Telemakhos’u canlandıran Zendaya’nın eşi Tom Holland’ın bulunduğunu unutmak da kolaydı.

Filmde rol alan Robert Pattinson’ın söylediği gibi: “Zendaya bir yere gelecekse ‘Eyvah, hepimiz gölgede kalacağız’ diye düşünüyorsunuz.”

Oysa tanrıça Athena’yı canlandıran Zendaya, üç saatlik filmde çok kısa görünüyor ve neredeyse hiç konuşmuyor. Buna rağmen rol için 5 milyon dolar kazandığı, bazı kaynaklara göre ücretinin daha da yüksek olduğu belirtiliyor. Christopher Nolan’ın yaklaşık 3 bin yıllık destanı uyarladığı filmin 2026’nın şimdiye kadarki en büyük kültürel olayına dönüştüğü düşünüldüğünde, bu yatırım karşılığını vermiş gibi görünüyor.

Hollywood’un yeni çekim merkezi

Marka danışmanı ve The Sociology of Business bülteninin yazarı Ana Andjelic’e göre Zendaya, Hollywood’daki önemli bir boşluğu dolduruyor. Andjelic, günümüz filmlerinin “yetenek veya bütçeden değil, çoğu zaman kültürel bir çekim merkezinden yoksun olduğunu” söylüyor.

Bugün Hollywood’un kültürel çekim merkezinde Zendaya bulunuyor. Sinema sektörü gençleri YouTube’un karşısından kaldırıp yeniden salonlara çekmeye çalışırken 29 yaşındaki eski Disney yıldızı, elindeki hemen her kozu kullanıyor: Yeteneği, kültürel etkisi, pürüzsüz imajı, pazarlama zekâsı ve farklı kuşaklara yayılan hayran kitlesi…

Instagram’da 178 milyondan fazla takipçisi bulunan Zendaya, artık sektörün en güvenilir gişe yıldızlarından biri. Bir süpermodel görünümüne sahip olmasına rağmen sıcak ve ulaşılabilir bir izlenim vermeyi de başarıyor. Los Angeles yerine, dünyanın en çok gişe yapan genç oyuncusu Tom Holland’la birlikte Londra’nın güneybatısında yaşamayı tercih etmesi de hayranlarının onu kendilerine yakın hissetmesini sağlıyor.

Zendaya ve Holland, son birkaç yılda ilişkilerini gözlerden uzak ve mümkün olduğunca sıradan tutarak Hollywood’un en sevilen çiftlerinden birine dönüştü. Çiftin birkaç ay önce sessiz sedasız evlendiği belirtiliyor.

Bu yaklaşım, Taylor Swift ile Travis Kelce’nin Madison Square Garden’da bin davetlinin katılımıyla düzenlenen düğününün gösterişiyle büyük bir tezat oluşturuyor.

Zendaya ve Holland’a İngiltere’de sık sık son derece sıradan mekânlarda rastlanıyor: Waitrose’da alışveriş yaparken, Gail’s’te, mahallelerindeki sinemada veya Leicestershire’daki Market Harborough’da bir Hint restoranında… Holland’ın kırmızı halıda kendisinden daha uzun olan eşini hayranlıkla izlediği görüntüler de sık sık sosyal medyada gündem oluyor.

2026’ya damga vurdu

Zendaya, yalnızca 2026’da bağımsız film stüdyosu A24’ün en çok gişe yapan üçüncü yapımına katkı sağladı. Evlilik gerilimi The Drama’nın başrolünü üstlenen oyuncu, HBO’nun fenomen dizisi Euphoria’nın üçüncü sezonuyla da rekor izlenme rakamlarına ulaştı.

Bölüm başına 1 milyon dolarlık ücreti, Zendaya’yı televizyon tarihinin en çok kazanan siyah kadın oyuncusu yaptı.

Şimdi Holland’la birlikte Spider-Man: Brand New Day’in tanıtım turunu sürdürüyor. Kış aylarında ise 8 milyon dolar ücret aldığı Dune: Part Threede Timothée Chalamet’nin karşısına çıkacak.

Zendaya, bilimkurgu serisinin 2021’de yayımlanan ilk filminde yalnızca yedi dakika görünmüştü. Ancak Chani karakteri, yönetmen Denis Villeneuve tarafından Dune: Part Twoda büyük ölçüde genişletildi. Film, Temmuz 2023’teki “Barbenheimer” fenomeninden bu yana ABD’de en yüksek açılış gelirine ulaşan yapım oldu.

Zendaya’nın servetinin yaklaşık 40 milyon dolar olduğu tahmin ediliyor.

Hollywood analisti, Akademi üyesi ve FranchiseRe adlı sinema bülteninin yazarı David Gross, “Zendaya kadar başarılı olmuş, onun kuşağından başka bir kadın oyuncu bulunduğundan emin değilim” diyor.

Yıl sonuna kadar Zendaya’nın üç önemli filmi The Odyssey, Spider-Man: Brand New Day ve Dune: Part Threeün ayrı ayrı 1 milyar doların üzerinde gişe hasılatı elde etmesi bekleniyor. Bu da oyuncuyu Zoe Saldaña, Scarlett Johansson ve Jennifer Lawrence gibi yalnızca adıyla büyük bütçeli bir filmi taşıyabilen az sayıdaki kadın yıldız arasına sokuyor.

Her şey Disney Channel’da başladı

Bugünün pek çok başarılı yıldızı gibi Zendaya’nın kariyeri de Disney Channel’da başladı.

Öğretmen bir anne ve babanın çocuğu olarak California’nın Oakland kentinde büyüyen Zendaya, çocuk yaşta modellik ve dansçılık yaptı. Henüz 13 yaşındayken Disney’in Shake It Up dizisinin iki başrolünden biri seçildi.

Babası, kızıyla Los Angeles’a taşınabilmek için işinden ayrıldı ve daha sonra Zendaya’nın menajerliğini üstlendi. İlk bölümü 6 milyondan fazla kişi tarafından izlenen Shake It Up, üç sezon sürdü.

Dizi sona erdiğinde kanal, Zendaya’ya yeni bir yapım önerdi. KC Undercoverda, anne ve babasının casus olduğunu öğrenen liseli matematik dehasını canlandıracaktı.

Zendaya’nın kendisine duyduğu güven, hedefleri ve iş dünyasındaki sezgileri tam da bu dönemde belirginleşti. Henüz 16 yaşındayken Disney’in taleplerini kabul etmesi ve kendisini yapımcı yapması koşuluyla dizide başrol oynamayı kabul etti.

Daha sonra The Seattle Times’a, “Disney Channel’a dönmek istememin tek nedeni, o dönemde çeşitlilik eksikliği bulunmasıydı. Başrolde farklı etnik kökenlerden oyuncular veya böyle aileler yoktu. Bunun değişmesi gerektiğini düşünüyordum” diyecekti.

KC karakteri, Zendaya’nın 2017 yapımı Spider-Man: Homecomingde “zeki ve dışlanmış genç” MJ rolünü almasına da yardımcı oldu. Peter Parker’ın sevgilisini canlandıran oyuncu, serinin ilk Siyah MJ’i oldu.

Yönetmen Jon Watts, seçmelerin ardından internette arama yapana kadar Zendaya’nın ne kadar ünlü olduğunu bilmiyordu. Daha sonra oyuncunun “zahmetsiz görünen bir karizmaya” sahip olduğunu söyleyecekti.

Zendaya ise menajerine şu talimatı vermişti: “Beyaz kız aradıklarını yazdıkları her seçmeye beni de gönder. O odaya girmeme izin ver. Belki fikirlerini değiştirirler.”

'Sektörün kabul edilebilir bulduğu siyah kız'

Zendaya, 2018’de kendisini sektörün “kabul edilebilir bulduğu siyah kız versiyonu” olarak tanımladı. Sahip olduğu “ayrıcalığı ve platformu” bu durumu değiştirmek için kullanacağına söz verdi. Ancak bu konumu, onu internetteki eleştirilerden tamamen korumadı.

Oyuncu, bu yıl gösterime giren The Drama'da nişanlısına bir dönem okul saldırısı planladığını açıklayan ve yaklaşan düğünlerini altüst eden bir kadını canlandırdı. Bazı eleştirmenler, Zendaya’nın melez kimliği düşünüldüğünde filmin bu hikâyenin sonuçlarını yeterince sorgulamadığını savundu.

Yönetmen Michael Gracey ise 2017’nin beklenmedik müzikal başarısı The Greatest Showmande Zendaya’yı seçerken en çok oyuncunun “olgunluğundan” etkilendi.

Zendaya’nın ertesi yıl orta ölçekte başarılı olan müzik kariyerini bırakmasında da bu olgunluğun etkisi olduğu düşünülebilir. Böylece her şeyi yapabilen ancak belirgin bir kimliği bulunmayan, şarkı söyleyip dans eden Disney çocuğu imajıyla arasına mesafe koydu.

Euphoria ile gelen büyük kırılma

Zendaya, 2019’da Euphoria'da uyuşturucu bağımlılığıyla mücadele eden Rue karakteriyle çarpıcı bir performans sergiledi.

Dizinin ikinci sezonuyla başrol dalında Emmy kazanan en genç kadın oyuncu oldu. Ayrıca Drama Dizisinde En İyi Kadın Oyuncu ödülünü iki kez alan ilk Siyah kadın olarak tarihe geçti.

Bradley Cooper, Zendaya’nın performansını “Elizabeth Taylor ile Marlon Brando’nun birleşimi gibi” sözleriyle tanımladı.

Oyuncu 2021’de aynı anda sert bir gençlik dizisini, bir Marvel filmini, büyük bütçeli bir bilimkurgu destanını ve bütçesini tamamen kendisinin karşıladığı siyah-beyaz bağımsız filmi Malcolm & Marieyi taşıyordu.

Hollywood bülteni The Wake Upın yazarı Sean McNulty, “Bu dengeyi kurmak çok zordur. Ancak Zendaya destanlardan süper kahraman filmlerine ve bağımsız yapımlara uzanan son derece çeşitli roller seçmeyi başardı” diyor.

Kırmızı halıyı pazarlama aracına dönüştürdü

Aynı dönemde Zendaya’nın eğlenceli ve iddialı kırmızı halı görünümleri de sinema ile moda arasındaki ilişkiye dair ana akım tartışmaları şekillendirmeye başladı.

Bu yaklaşımın ilk örneklerinden biri, The Greatest Showman galasında sirk yöneticisini andıran kıyafetiydi. Ardından Spider-Man: No Way Home galasında siyah kristallerden örümcek ağıyla kaplı Valentino elbisesi geldi.

Zendaya, 2024’te Dune: Part Twonun Londra galasına Thierry Mugler arşivinden çıkarılan görkemli robot kostümüyle katıldığında, bilimkurgu filmini küresel bir moda gündemine dönüştürdü. Böylece Hollywood’daki film pazarlamasının kurallarını da yeniden yazdı.

Ardından Luca Guadagnino’nun psikoseksüel tenis draması Challengers geldi. Film için 10 milyon dolar kazanan Zendaya, tanıtım sürecinde tenis toplarıyla süslenmiş topuklu ayakkabılar giydi.

Gişede zirveye yerleşen film, Zendaya’nın mevcut bir seriye veya tanınmış fikrî mülkiyete ihtiyaç duymadan da bir yapımı taşıyabileceğini kanıtladı.

McNulty, “Kesin olarak bilmiyorum ama hem Challengersın hem de The Dramanın Zendaya projeye katıldığında resmen onay aldığını düşünmekte tereddüt etmem” diyor.

Zendaya’nın adının bir projeye tek başına yeşil ışık yaktıracak kadar güçlü olup olmadığı sorulduğunda McNulty, The Odyssey örneğini de veriyor:

“Erkek izleyici ağırlıklı ve 18 yaş sınırı bulunan böyle bir filmde Zendaya’nın varlığı, yapımı en azından normalde filmden haberdar olmayabilecek bir kitlenin radarına sokmuştur.”

Kusursuz ama ulaşılabilir

Zendaya hem kusursuz hem de kendisine yakın hissedilebilen bir yıldız. Eğlenceli ama tartışmalardan uzak. Stüdyolar, herhangi bir itibar krizine yol açmadan bir tanıtım kampanyasını taşıması konusunda ona güvenebiliyor. Modaevleri ise onu istedikleri türden bir ilham perisine dönüştürebiliyor.

Zendaya ve stilisti Law Roach, moda markalarına bağlılık konusunda da uzun vadeli bir strateji izledi. Oyuncu henüz ünlü değilken onu giydirmeyi reddeden tasarım evleri, daha sonra kırmızı halıda Zendaya tarafından tercih edilmek için ikinci bir şans elde edemiyor. En azından yüksek bir ücret ödemedikleri sürece…

Roach, The Cutting Room Floor podcast’inde bu yaklaşımı şöyle anlatmıştı:

“‘Hayır derseniz bu sonsuza kadar hayır olarak kalır’ dediğimde, bu söz çok uzun süre geçerliliğini korudu. Zendaya’nın Valentino’yu kamuoyu önünde ilk kez giymesi, markayla sözleşme imzaladıktan sonraydı.”

Bu “kıtlık pazarlaması”, Zendaya’nın kültürel değerini daha da yükseltti.

Andjelic’e göre oyuncuların çoğu ulaşabildiği veya o sırada moda olan tasarımları giyiyor. Zendaya ile Law Roach ise hangi tasarımcıları tercih edip hangilerinden uzak duracaklarına bilinçli olarak karar veriyor ve her defasında Zendaya’nın markasını rakiplerinden ayırıyor.

'Zendaya yorgunluğu' yaşanır mı?

Zendaya, yıl sonuna kadar beş büyük basın turunu tamamlamış olacak. Oyuncu bu nedenle bir süre “ortadan kaybolacağını” söylüyor.

Bu akıllıca bir karar olabilir. Geçmişte aynı anda birden fazla projede yer alan Jennifer Lawrence ve Anne Hathaway gibi başarılı oyuncular, “her yerde görünmekle” eleştirilmişti. Sosyal medyada şimdiden “Zendaya yorgunluğundan” söz edenler var.

Ancak Andjelic, aşırı görünür olmanın Zendaya için ciddi bir sorun yaratmayacağını düşünüyor:

“Ne Jennifer Lawrence ne de Anne Hathaway, Zendaya’nın moda dünyasındaki güvenilirliğine veya risk alma becerisine sahip. Onların aşırı görünürlük sorunu aynı şeyleri tekrarlamalarından kaynaklanıyordu. Zendaya’nın kültürel hareket alanı çok daha geniş. Aşırı görünürlük hacimle değil, tekdüzelikle ilgilidir.”

Zendaya’nın ufkunda şimdilik tekdüzelik görünmüyor. Geliştirme aşamasındaki sıradaki iki projesi Shrek 5 ve Ronnie Spector’ın hayatını anlatan bir biyografi filmi.

Bu arada Zendaya, Christopher Nolan’ın kariyeri boyunca bir oyuncuya verdiği belki de en büyük övgüyü almış olmanın rahatlığıyla dinlenebilir.

Matt Damon, Nolan’ın oyuncuları övmek konusunda ne kadar ölçülü olduğunu Elle’e şöyle anlatıyor:

“Chris son derece ketum olmasıyla tanınır. Bir çekimi tamamladığınızda ‘Harikaydı’ demez. ‘Evet, iyi. Tamam’ der. Bu, ondan alabileceğiniz en büyük övgünün karşılığıdır. Ama Zendaya’nın çekiminden sonra… ‘Mükemmel’ dedi.”