Japonya’nın yeni zenginlik kaynağı olabilir: Pasifik’in derinliklerinden kritik elementler çıkarıldı

---

---

Japonya’nın Minamitori Adası yakınlarında yürüttüğü denemede deniz tabanından çıkarılan yaklaşık 50 ton çamurun nadir toprak elementleri bakımından zengin olduğu belirlendi. Japonya, 2027’de günlük 350 ton kapasiteli büyük ölçekli denemeye başlamayı planlıyor

Japonya, Pasifik Okyanusu’ndaki Minamitori Adası yakınlarında yaklaşık 5 bin 569 metre derinlikten çıkardığı çamurun analiz sonuçlarını açıkladı. İncelemelerde, çamurdaki nadir toprak elementlerinin yaklaşık yüzde 54’ünün yüksek ekonomik değere sahip orta ve ağır nadir toprak elementlerinden oluştuğu belirlendi.

Ancak açıklama bölgede nadir toprak elementlerinin ilk kez keşfedildiği anlamına gelmiyor. Yatakların varlığı daha önce biliniyordu. Yeni olan, derin denizden çıkarılan çamurun bileşimine ilişkin analiz sonuçları ve kurulan sistemin bu derinlikte çalışabildiğinin gösterilmesi.

Yaklaşık 50 ton çamur çıkarıldı

Japonya Deniz-Yer Bilimi ve Teknolojisi Ajansının (JAMSTEC) açıklamasına göre çalışma, Chikyu adlı araştırma gemisiyle 12 Ocak-14 Şubat tarihleri arasında Japonya’nın münhasır ekonomik bölgesinde gerçekleştirildi.

Üç gün süren denemede üç farklı nadir toprak katmanından, eklenen deniz suyu hariç yaklaşık 50 ton çamur çıkarıldı. Japonya, deniz tabanındaki çamuru 5 bin 569 metre derinlikten kesintisiz biçimde gemiye taşımayı başaran ilk ülke olduğunu açıkladı.

İtriyum, gadolinyum ve disprosyum tespit edildi

Analizlerde nadir toprak elementleri içindeki en büyük payı yüzde 29,9 ile itriyum aldı. Gadolinyumun oranı yüzde 4,9, disprosyumun oranı ise yüzde 4,6 olarak belirlendi. Hafif nadir toprak elementlerinden neodimyum da yüzde 18,4 paya sahip.

Bu elementler elektrikli araç motorlarından güçlü mıknatıslara, yarı iletkenlerden havacılık ve savunma teknolojilerine kadar birçok alanda kullanılıyor.

Çıkarılan çamurda kayda değer düzeyde zararlı veya radyoaktif maddeye rastlanmadı. Bununla birlikte çevresel izleme çalışmalarından elde edilen verilerin analizi sürüyor.

Yatakların büyüklüğü henüz açıklanmadı

Araştırmanın sınırlı bir alanı kapsaması nedeniyle bölgedeki yatakların toplam büyüklüğü ve ekonomik değeri henüz açıklanmadı. Projenin ticari üretime elverişli olup olmadığı da kesinleşmiş değil.

Japonya’nın çalışması, Çin’in nadir toprak elementleri üzerindeki ihracat kontrollerini sıkılaştırdığı bir dönemde kritik mineral tedarikini çeşitlendirme stratejisinin parçası olarak görülüyor. Reuters’ın aktardığına göre Tokyo yönetimi özellikle ağır nadir toprak elementlerinde Çin’e bağımlılığını azaltmayı amaçlıyor.

Büyük deneme Şubat 2027’de

Japonya, aynı bölgede Şubat 2027’den itibaren yaklaşık bir ay sürecek daha büyük ölçekli bir deneme yapmayı planlıyor. Çalışmada günde yaklaşık 350 ton deniz tabanı çamurunun çıkarılması hedefleniyor.

Çıkarılan çamur gemilerle Minamitori Adası’na taşınarak sudan arındırılacak, ardından ayrıştırma, saflaştırma ve metalürjik işlemler için Japonya ana karasına gönderilecek.

Denemelerden elde edilecek verilerle projenin teknik ve ekonomik açıdan uygulanabilirliği değerlendirilecek. Japonya’nın yerli nadir toprak üretiminin ticarileştirilmesine ilişkin kapsamlı değerlendirmeyi Mart 2028’e kadar tamamlaması bekleniyor.